エッセンシャルオイルの分野では、ラベンダーは多目的オイルとして知られています。抗炎症、抗真菌、抗うつ、防腐、抗菌、抗微生物作用に加え、鎮痙、鎮痛、解毒、降圧作用、鎮静作用などがあるとされています。

健康上の利点

ラベンダーのエッセンシャルオイルとその効能は広く研究されてきました。その研究内容をご紹介します。

不安

現時点では、不安を抱える人々に対するラベンダーの効果をテストする大規模な臨床試験は行われていないものの、多くの研究でこのオイルが抗不安効果をもたらす可能性があることが示されています。

いくつかの研究で、特定の集団におけるラベンダーの不安軽減効果が検証されています。例えば、2005年に『Physiology & Behavior』誌に掲載された研究では、歯科治療を待つ200人を対象に調査が行われ、ラベンダーの香りを吸い込むことで不安が軽減され、気分も改善されることが示されました。

さらに、2012年にComplementary Therapies in Clinical Practice誌に掲載されたパイロットスタディでは、ラベンダー精油ベースのアロマセラピーが、ハイリスク産後女性の不安を和らげるのに役立つ可能性があることが示されています。過去18ヶ月間に出産した28人の女性を対象とした実験では、週2回、15分間のアロマセラピーセッションを4週間行ったところ、不安レベルの低下に加えて、うつ病の緩和にも効果があることが分かりました。

ラベンダーオイルの摂取が不安の緩和に役立つという証拠もいくつかあります。例えば、2012年にPhytomedicine誌に掲載された報告書では、科学者たちが過去に発表された15件の臨床試験を分析し、ラベンダーオイルを含むサプリメントは不安やストレスに苦しむ患者に何らかの治療効果をもたらす可能性があると結論付けています。⁴

さらに最近の文献調査では、中度から重度の不安を抱える参加者にメリットがあることが示されました。

不眠症

いくつかの研究により、ラベンダーのエッセンシャルオイルは睡眠を促進し、不眠症と戦うのに役立つ可能性があることが示されています。

2015年に補完代替医療ジャーナルに掲載された研究では、睡眠衛生法とラベンダー精油療法を組み合わせることで、睡眠衛生法のみの場合よりも大学生の睡眠の質が向上することが示されました。また、睡眠障害を自覚する79人の学生を対象としたこの研究では、就寝前にラベンダーの香りを吸入することで、日中のエネルギーと活力が向上することも明らかになりました。⁵

2018年にHolistic Nursing Practice誌に掲載された研究では、ラベンダーの睡眠への効果が実証されています。介護施設の入居者30名を対象としたこの研究では、ラベンダーのアロマセラピーが高齢者の睡眠の始まり、質、そして睡眠時間を改善することが示されました。

使い方

ラベンダーは最も優しいオイルの 1 つであり、初心者に最適で、用途も広いです。

高品質な製品を購入する際は、USDAオーガニック認証、非遺伝子組み換え、合成香料不使用のものを選びましょう。また、100%ピュアグレードであることが明記された、透明ラベルが付いたガラス瓶入りの製品を選びましょう。そうすることで、最高の結果が得られます。

始めるにあたって、一般的な使用方法をいくつか紹介します。

天然香料

有害な香水を使わずにいい香りを楽しみたいと思いませんか？ラベンダーは女性にも男性にもぴったりの香りです。

純粋なオイルを直接肌に塗ってみるのも良いですし、より繊細な香りにするために水やキャリアオイルでオイルを薄めることもできます。

オイルを直接肌に塗りたい場合は、手のひらに2～3滴垂らし、両手をこすり合わせます。その後、肌や髪に直接塗り込んでください。

スプレーボトルに約1/2カップの水を入れ、2滴垂らしても良いでしょう。スプレーボトルをよく振ってから、お好みのスプレーを吹きかけてください。

ラベンダーオイルは、シダーウッドエッセンシャルオイルやフランキンセンスエッセンシャルオイルなど、他のリラックス効果のあるオイルと組み合わせるのがおすすめです。私の自家製ローションには、ラベンダー、フランキンセンス、ペパーミントオイルが入っています。これらのオイルは相性抜群で、炎症を抑え、肌の健康を改善する効果があります。

ラベンダー オイルを天然の香水として使用するもう 1 つの素晴らしい方法は、シャンプーにそれを追加するか、この自家製ココナッツ ラベンダー シャンプーのように独自のものを作ることです。

無毒の芳香剤

ラベンダーオイルは香水と同じように、天然で無毒な芳香剤としてご家庭でお使いいただけます。ご自宅にスプレーしたり、ディフューズしたりしてお使いください。

寝る前に寝室にリラックスできる雰囲気を作るには、ラベンダーと水の混合液をベッドシーツや枕に直接スプレーしてみましょう。

同じ方法をバスルームやバスタオルでも試すことができます。リラックスしたお風呂やシャワーに入る前に、タオルにラベンダーをスプレーしておくと、シャワーから出た時に心地よい香りが広がります。

結論

• ラバンデュラ・アンギスティフォリアは、治療目的で使われる最もよく知られた植物の一つです。ラベンダー成分を含む製品は、その鎮静効果を期待してよく使われますが、この素晴らしい植物についてもっと知る必要があります。痛みを和らげ、頭痛を和らげ、睡眠を助ける効果もあります。
• エッセンシャルオイルを初めてお使いになる方でも、まずはラベンダーから始めるのがおすすめです。高品質な製品であれば、芳香剤としても、局所的にも、そして内服としてもお使いいただけます。
• ラバンデュラは、ルームスプレー、バスソルト、フェイスセラムなどの DIY レシピにも最適な材料です。