エッセンシャルオイルの正しい使い方と避けるべきこと

エッセンシャルオイルとは何ですか？

これらは、葉、種子、樹皮、根、果皮など、特定の植物の部位から作られています。製造元は、さまざまな方法でこれらを濃縮してオイルにしています。植物油、クリーム、バスジェルなどに加えて使用することもできます。また、香りを嗅いだり、肌に塗ったり、お風呂に入れたりすることもできます。正しい使い方を知っていれば、役立つ可能性があるという研究結果もあります。必ずラベルを確認し、使用しても問題ないか不安な場合は医師に相談してください。

不安な方はぜひ試してみてください。

ラベンダー、カモミール、ローズウォーターといったシンプルな香りは、心を落ち着かせるのに役立つかもしれません。これらのオイルを薄めて吸い込んだり、肌に塗ったりすると良いでしょう。科学者たちは、これらの香りが気分や感情に影響を与える脳の部位に化学的なメッセージを送ることで効果を発揮すると考えています。これらの香りだけでストレスが完全に解消されるわけではありませんが、その香りはリラックス効果をもたらしてくれるでしょう。

どこでもこすらないでください

腕や脚には問題なく使えるオイルでも、口、鼻、目、または性器に塗布すると安全でない場合があります。レモングラス、ペパーミント、シナモンバークなどがその例です。

品質を確認してください

添加物を一切加えていない純粋なオイルを製造している信頼できる生産者を探しましょう。他の成分が含まれているオイルはアレルギー反応を起こしやすいからです。ただし、添加物がすべて悪いわけではありません。高価なエッセンシャルオイルの中には、植物油が添加されているものもあります。

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流行語を鵜呑みにするな

植物由来だからといって、肌に塗ったり、吸い込んだり、食べたりしても安全とは限りません。たとえ「純粋」なものであってもです。天然物質でも、刺激性があったり、毒性があったり、アレルギー反応を引き起こしたりする可能性があります。肌につけるものすべてに言えることですが、少量を小さな部分に塗って、肌の反応を確認するのが最善です。

古いオイルは捨てましょう

一般的に、オイルは3年以上保管しないでください。古いオイルは酸素に触れることで劣化しやすく、効果が低下するだけでなく、肌への刺激やアレルギー反応を引き起こす可能性もあります。オイルの外観、感触、匂いに大きな変化が見られた場合は、おそらく劣化しているため、捨てるべきです。

食用油を肌に塗らないでください

食品に使う分には安全なクミンオイルも、肌につけると水ぶくれの原因になることがあります。食品に使う分には安全な柑橘系のオイルも、特に日光に当たると肌に悪影響を与える可能性があります。そして、その逆もまた然りです。ユーカリオイルやセージオイルは、肌に塗ったり吸い込んだりすれば心を落ち着かせてくれるかもしれませんが、飲み込むと発作などの深刻な合併症を引き起こす可能性があります。

必ず医師に伝えてください

医師は、それがあなたにとって安全であることを確認し、処方薬への影響などの副作用がないかどうかを判断してくれます。例えば、ペパーミントオイルやユーカリオイルは、抗がん剤である5-フルオロウラシルの皮膚からの吸収に影響を与える可能性があります。また、アレルギー反応によって発疹、じんましん、呼吸困難などが起こる可能性もあります。

薄めて使ってください

原液のオイルは濃度が高すぎるため、そのままでは使用できません。通常は植物油、クリーム、またはバスジェルなどで希釈し、エッセンシャルオイルの濃度が1～5％程度の溶液にする必要があります。希釈率は状況によって異なります。濃度が高いほど反応が出やすくなるため、正しく混合することが重要です。 

傷ついた肌には使用しないでください

傷ついたり炎症を起こした肌は油分をより多く吸収し、望ましくない肌反応を引き起こす可能性があります。希釈されていないオイルは絶対に使用すべきではなく、傷ついた肌には非常に危険な場合があります。.

年齢を考慮する

小さなお子様やお年寄りは、精油に敏感な場合があります。そのため、より薄めて使用する必要があるかもしれません。また、白樺やウィンターグリーンなどの精油は絶対に避けるべきです。これらの精油にはサリチル酸メチルという化学物質が含まれているため、少量でも6歳以下のお子様に深刻な問題を引き起こす可能性があります。小児科医の許可がない限り、赤ちゃんに精油を使用しないでください。

安全に保管することを忘れないでください

エッセンシャルオイルは非常に高濃度な場合があり、特に誤った用量や使用方法で使用すると、深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。小さなお子様の手の届かない場所に保管すべきでない他のものと同様に、エッセンシャルオイルも手の届きやすい場所に置かないようにしましょう。小さなお子様がいる場合は、すべてのエッセンシャルオイルをお子様の手の届かない場所に鍵をかけて保管してください。  

肌に異常が現れた場合は使用を中止してください。

お肌に合うエッセンシャルオイルもあるかもしれませんが、もし合わない場合、つまり発疹、小さなブツブツ、吹き出物、あるいは単にかゆみなどの症状が現れた場合は、使用を中止してください。同じオイルを使い続けると、症状が悪化する可能性があります。自分で調合したものでも、市販のクリーム、オイル、アロマセラピー製品に含まれているものでも、使用後は水で優しく洗い流してください。

セラピストは慎重に選びましょう

プロのアロマセラピストを探すなら、事前にしっかり調べておきましょう。法律上、訓練や免許は義務付けられていませんが、全米ホリスティックアロマセラピー協会などの専門機関が認定する学校を卒業しているかどうかを確認することはできます。

やりすぎないでください

良いものでも、多ければ良いというわけではありません。精油は希釈しても、使いすぎたり頻繁に使いすぎたりすると、悪影響を及ぼす可能性があります。これは、精油にアレルギーがない、あるいは特に敏感な体質でない場合でも当てはまります。

恐れずに試してみてください

正しく使用すれば、副作用も少なく、気分を良くするのに役立ちます。例えば、化学療法によるがん治療で吐き気を感じる場合は、生姜の蒸気を吸い込むと症状が軽減されることがあります。また、ティーツリーオイルは、危険なMRSA菌を含む特定の細菌感染症や真菌感染症の治療に効果がある可能性があります。ある研究では、ティーツリーオイルは、足の真菌感染症の症状緩和において、処方箋が必要な抗真菌クリームと同等の効果を示しました。

妊娠中の方はご注意ください

一部のエッセンシャルマッサージオイルは胎盤に到達する可能性があります。胎盤は子宮内の臓器で、赤ちゃんと共に成長し、栄養を与えるのに役立ちます。毒性のある量を摂取しない限り、これが問題を引き起こすかどうかは明らかではありませんが、安全のために、妊娠中は特定のオイルを避けるのが最善です。それらには、ニガヨモギ、ヘンルーダ、オークモス、ラベンダー・ストエカス樟脳、パセリの種、セージ、ヒソップなど。ご不明な点があれば医師にご相談ください。