マグノリアオイル

マグノリアは、モクレン科に属する200種以上の顕花植物を包含する広義の用語です。モクレンの花と樹皮は、様々な薬効を持つことで高く評価されてきました。その治癒効果の一部は伝統医学に由来するものであり、その他は、花、その抽出物、そして樹皮の組成に関する現代の研究によって、その正確な化学成分が明らかにされています。モクレン（マグノリア）は古くから中国の伝統医学で高く評価されてきましたが、現在では世界中で有益なサプリメントやハーブ療法として広く認められています。

東アジアと東南アジア、特に中国に広く分布するこの古代の花は、ミツバチの進化よりも古く、1億年以上前から存在しています。一部の品種は、北米、中央アメリカ、そして南米の一部にも固有のものです。これらの花が生育する低木や樹木は、その丈夫な性質により、長い進化の過程を経て厳しい環境でも生き残り、繁栄してきました。また、その長い歴史の中で、独自の栄養素と有機化合物の組成を発達させ、強力な健康効果をもたらす可能性を秘めています。

マグノリアの健康効果

マグノリアの花と樹皮がもたらす最も重要な健康効果を見てみましょう。

不安治療

ホノキオールには抗不安作用があり、特にストレスホルモンを中心に、体内のホルモンバランスに直接影響を与えます。マグノリアは内分泌系を調節することで、心を落ち着かせ、体内のホルモン分泌を抑えることで、不安やストレスを軽減する効果があると考えられます。同様の化学経路により、気分を良くするドーパミンや快楽ホルモンの分泌を刺激することで、うつ病の緩和にも役立ちます。

歯肉炎を軽減

『International Journal of Dental Hygiene』に掲載された研究によると、モクレン抽出物は歯肉が炎症を起こして出血しやすくなる歯肉炎を軽減する効果があることが示されています。

月経痛

マグノリアの花と樹皮に含まれる揮発性成分は、鎮静作用やリラックス作用を持つと考えられており、摂取すると炎症や筋肉の緊張を和らげます。漢方医は、月経痛の緩和にマグノリアの花蕾を処方します。月経時の不快感に関しては、マグノリアのサプリメントが推奨されることが多く、痛みを和らげるだけでなく、気分を改善し、月経前症候群に伴う感情の起伏を防ぐ効果があると考えられています。

呼吸器系の問題

モクレンは、気管支炎、咳、痰の過剰分泌、さらには喘息など、特定の呼吸器系の症状の緩和に古くから用いられてきました。中国伝統医学に関する研究によると、モクレンは体内のコルチコステロイドを自然に刺激し、喘息などの症状に反応することで炎症を緩和し、喘息発作を予防すると言われています。

抗アレルギー性

マグノリアの喘息に対する効果と同様に、マグノリア抽出物のステロイド類似作用は、これらの症状に定期的に悩まされている人のアレルギー反応を予防するのに役立ちます。花粉症、季節性アレルギー、または特定のアレルゲンに対する過敏症をお持ちの方は、マグノリアのサプリメントを摂取することで抵抗力を高め、最高の気分を保つことができます。

抗がん作用

Lin S.らによる研究によると、マグノリア・オフィシナリスに含まれる化合物であるマグノロールは、がん細胞の増殖を抑制する効果がある可能性があるとされています。この植物に含まれる別の化合物であるホノキオールも、抗がん剤として期待されています。2012年にCurrent Molecular Medicine誌に掲載された研究は、この化合物が天然の新規抗がん剤としての可能性を探るための臨床試験を促しています。