天然ティーツリーエッセンシャルオイル

ティーツリーオイルはオーストラリアの植物から抽出される揮発性のエッセンシャルオイルです。メラレウカ・アルテルニフォリア。そのメラレウカ属はフトモモ科この科には約 230 種の植物が含まれており、そのほとんどすべてがオーストラリア原産です。

ティーツリーオイルは、感染症の治療に使用される多くの外用剤の成分であり、オーストラリア、ヨーロッパ、北米では防腐剤および抗炎症剤として販売されています。また、洗剤、洗濯洗剤、シャンプー、マッサージオイル、スキンクリーム、ネイルクリームなど、様々な家庭用品や化粧品にもティーツリーオイルが含まれています。

ティーツリーオイルにはどんな効果があるのでしょうか？強力な消毒剤として作用し、皮膚の感染症や炎症を抑えるために局所的に塗布できるほど優しいため、最も人気のある植物オイルの一つです。

ティーツリーの主な有効成分には、テルペン炭化水素、モノテルペン、セスキテルペンが含まれます。これらの化合物は、ティーツリーに抗菌、抗ウイルス、抗真菌作用をもたらします。

ティーツリーオイルには、実のところ 100 種類を超えるさまざまな化学成分 (最も活性が高いのはテルピネン-4-オールとアルファ-テルピネオール) が含まれており、濃度の範囲もさまざまです。

研究によると、ティーツリーオイルに含まれる揮発性炭化水素は芳香性があり、空気、皮膚の毛穴、粘膜を通過すると考えられています。そのため、ティーツリーオイルは、殺菌、感染症の予防、皮膚の症状緩和のために、芳香剤として、また局所的に使用されることが多くなっています。

1. ニキビやその他の皮膚疾患と闘う

ティーツリーオイルには抗菌作用と抗炎症作用があるため、ニキビや湿疹、乾癬などの炎症性皮膚疾患の自然療法として作用する可能性があります。

ティーツリーを使用した人は、洗顔料を使用した人に比べて、顔のニキビの発生が有意に減少しました。深刻な副作用は見られませんでしたが、皮むけ、乾燥、鱗屑化などの軽度の副作用が見られましたが、いずれも介入なしに解消されました。

2. 乾燥した頭皮を改善する

研究によると、ティーツリーオイルは脂漏性皮膚炎の症状を改善することが示唆されています。脂漏性皮膚炎は、頭皮に鱗状の斑点やフケを引き起こす一般的な皮膚疾患です。また、接触性皮膚炎の症状を緩和する効果も報告されています。

3. 肌の炎症を和らげる

研究は限られていますが、ティーツリーオイルの抗菌・抗炎症作用は、皮膚の炎症や傷の緩和に役立つ可能性があります。パイロットスタディでは、ティーツリーオイルを投与した患者の傷が治癒し、傷の大きさが縮小したというエビデンスが得られています。

ティーツリーオイルが感染した慢性の傷を治療する能力があることを示す症例研究があります。

ティーツリーオイルは、炎症を抑え、皮膚や傷口の感染症を防ぎ、傷を小さくする効果がある可能性があります。日焼け、痛み、虫刺されなどの症状を鎮めるのに使用できますが、局所塗布に対する過敏症の可能性を排除するため、まずは皮膚の小さな部分でテストする必要があります。

4. 細菌、真菌、ウイルス感染と戦う

Clinical Microbiology Reviews に掲載されたティーツリーに関する科学的レビューによると、ティーツリーオイルには抗菌、抗真菌、抗ウイルスの特性があり、その幅広い活性がデータによって明確に示されています。

つまり、理論上は、ティーツリーオイルはMRSAから水虫まで、様々な感染症の治療に使用できるということです。研究者たちはティーツリーオイルの効能をまだ評価中ですが、いくつかのヒト研究、実験室研究、そして事例報告によってその効果が実証されています。

実験室での研究では、ティーツリーオイルが緑膿菌、大腸菌、インフルエンザ菌、化膿レンサ球菌、肺炎レンサ球菌などの細菌の増殖を抑制することが示されています。これらの細菌は、以下のような深刻な感染症を引き起こします。

肺炎

尿路感染症

呼吸器疾患

血流感染症

連鎖球菌性咽頭炎

副鼻腔感染症

伝染性膿痂疹

ティーツリーオイルには抗真菌作用があるため、カンジダ、いんきんたむし、水虫、爪白癬などの真菌感染症の予防や治療に効果がある可能性があります。実際、あるランダム化プラセボ対照盲検試験では、水虫の治療にティーツリーオイルを使用した参加者が臨床反応を示したことが報告されています。

実験室での研究では、ティーツリーオイルには再発性ヘルペスウイルス（口唇ヘルペスの原因）やインフルエンザウイルスに対抗する作用があることも示されています。研究で示された抗ウイルス作用は、オイルの主要有効成分の一つであるテルピネン-4-オールの存在に起因すると考えられています。

5. 抗生物質耐性の予防に役立つ可能性がある

ティーツリーオイルやオレガノオイルなどのエッセンシャルオイルは、副作用がなく強力な抗菌剤として機能するため、従来の医薬品の代わりとして、または従来の医薬品と併用して使用されています。

Open Microbiology Journal に掲載された研究によると、ティーツリーオイルなどの一部の植物油は、従来の抗生物質と組み合わせると相乗効果が得られるそうです。

研究者たちは、植物油が抗生物質耐性の発生を防ぐのに役立つ可能性があると楽観視しています。抗生物質耐性は治療の失敗、医療費の増加、そして感染制御の問題の拡大につながる可能性があるため、これは現代医学において極めて重要です。

6. 鼻づまりや呼吸器感染症を緩和する

メラレウカの歴史は非常に古く、その葉を砕いて吸入することで咳や風邪の治療に用いられていました。また、伝統的に葉を浸して煎じ、喉の痛みの治療に用いられていました。

今日、研究により、ティーツリーオイルには抗菌作用があり、厄介な呼吸器感染症を引き起こす細菌と戦う能力があり、また、ウイルスと闘ったり感染したりするのに役立つ抗ウイルス作用があることがわかっています。

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