ヒマシ油は、ヒマシ（Ricinus communis）の種子、すなわちヒマシの種子から抽出される不揮発性の脂肪油です。ヒマシはトウダイグサ科（Euphorbiaceae）に属し、主にアフリカ、南米、インドで栽培されています（インドは世界のヒマシ油輸出量の90%以上を占めています）。
ヒマシは最も古くから栽培されている作物の一つですが、興味深いことに、世界で毎年生産される植物油のわずか0.15パーセントしか占めていません。この油は、リシナス油とも呼ばれます。
非常に粘度が高く、色は透明から琥珀色、あるいはやや緑がかった色まで様々です。皮膚に塗布する外用薬としても、経口摂取する薬としても使用されます（香りと味は穏やかです）。
研究によると、ヒマシ油の多くの効能はその化学組成に起因すると考えられています。ヒマシ油はトリグリセリド脂肪酸の一種に分類され、その脂肪酸成分のほぼ90％は、リシノール酸と呼ばれる特殊で希少な化合物です。
リシノール酸は他の多くの植物や物質には含まれていないため、ヒマは濃縮された供給源であるという点で特異な存在である。
ヒマシ油は、主成分であるリシノール酸の他に、主に皮膚コンディショニング剤として作用する有益な塩類やエステル類も含有しています。そのため、国際毒性学誌に掲載された報告によると、この油は700種類以上の化粧品に使用されており、その数は増え続けています。
利点
1. 免疫機能を向上させる
ヒマシ油が強力な免疫力向上効果を持つ主な理由の一つは、体内のリンパ系をサポートするからです。全身に細い管状の構造で張り巡らされたリンパ系の最も重要な役割は、細胞から余分な体液、タンパク質、老廃物を吸収・除去することです。
ヒマシ油は、リンパの流れ、血流、胸腺の健康、その他の免疫系の機能を改善するのに役立つ可能性がある。
2. 血行を促進する
健康なリンパ系と適切な血流は密接に関係しています。リンパ系が機能不全に陥ったり（あるいは体液や毒素が体内に滞留する浮腫が発生したり）すると、循環器系の問題が生じる可能性がはるかに高くなります。
これは、リンパ循環系が循環器系と直接連携して、血液とリンパ液のレベルを最適なバランスに保つ働きをしているためである。
米国国立心肺血液研究所によると、「リンパ系は心臓、肺、脳を含む複数の臓器の健康に影響を与えるという証拠がますます増えている」とのことです。したがって、ヒマシ油がリンパ系に良い影響を与えるということは、全身の血行が改善され、心臓などの主要臓器の健康増進につながる可能性が高いと言えます。
3．肌に潤いを与え、傷の治癒を促進する
ひまし油は完全に天然由来で合成化学物質を一切含みません（もちろん、純度100％の純粋なオイルを使用する場合に限ります）。しかも、脂肪酸などの肌に良い成分が豊富に含まれています。乾燥した肌や炎症を起こした肌にこのオイルを塗布すると、水分の蒸発を防ぎ、乾燥を防ぎ、肌をしっかり保湿するのに役立ちます。
保湿効果に加え、抗菌・殺菌作用もあるため、傷や褥瘡の治癒にも役立ちます。アーモンドオイル、オリーブオイル、ココナッツオイルなど、肌にそれぞれ独自の効果をもたらす他の成分とも相性が良いです。
実験室での研究により、ヒマシ油は黄色ブドウ球菌、大腸菌、緑膿菌など、多くの種類の細菌に対して効果があることが示されています。ブドウ球菌の中でも、黄色ブドウ球菌は最も危険な細菌と考えられており、軽度から重度の皮膚感染症やその他の懸念されるブドウ球菌感染症の症状を引き起こす可能性があります。
投稿日時：2024年4月22日